Los estornudos serán una leyenda del pasado

Quizás pronto la tos, los estornudos y la mucosidad que nos ataca cada invierno pasarán a formar parte de leyendas pasadas. Científicos en Estados Unidos afirman que crearon un medicamento antiviral capaz de combatir a una gran variedad de virus, incluido el de la gripe y el resfriado común. El doctor Todd Rider, del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) afirma que el fármaco, llamado Draco, ha logrado combatir exitosamente a los 15 virus que ha probado en el laboratorio. Estos incluyen el del resfriado común, el de
gripe porcina H1N1, un virus de polio, el de dengue y el letal virus de Ébola. Para su desarrollo, el doctor Rider utilizó una estrategia inusual: la unión de dos proteínas naturales, una que detecta la entrada del virus y otra que actúa como un apagador suicida que mata a la célula infectada. "Estudié biología e ingeniería así que quería combinar estos dos campos" dice el investigador. "Todos en ambos departamentos pensaban que estaba loco". El sueño de un antiviral "universal" ha sido el santo Grial de los microbiólogos desde hace muchos años. Los avances en biotecnología, especialmente en la capacidad de las computadoras para analizar cantidades enormes de información de ADN y de la formación genética de virus, ha permitido dar pasos enormes en el entendimiento científico de cómo funcionan estos microorganismos.