Muere el salsero Jimmy Sabater

Jimmy Sabater, una de las principales figuras de la música caribeña, reconocido como monarca del sonido de la pachanga y uno de los arquitectos del ritmo del boogaloo, murió en la tarde de ayer, miércoles, luego de haber estado recluido por varios meses en una clínica en la ciudad de Nueva York. Al momento de su
deceso, el destacado músico, compositor y cantante tenía 75 años. El detalle de las exequias fúnebres, así como las causas de la muerte, serán informadas en el transcurso del día de hoy por el hijo mayor del músico, según indicó a Inter News Service (INS) el pianista Gilberto Colón, amigo cercano de la familia. De origen puertorriqueño, Jaime Sabater González, como fue bautizado, legó un cancionero musical valioso con el que selló uno de los periodos más significativos en la historia de la música afroantillana que se erigió en la “Gran Manzana” a mediados del siglo pasado. Éxitos de su inspiración como “Bang Bang”, “A las seis”, “El pito”, “La malanga”, “Ariñáñara” y el hermoso bolero “To Be With You” fueron delineando una rica historia rítmica que plasmó, entre otras cosas, las características lingüísticas de los puertorriqueños de la diáspora acentuado en el uso del spanglish. La historia artística de Jimmy Sabater, un ponceño que nació en el barrio neoyorquino de Harlem el 11 de abril de 1936, estuvo mayormente ligada al Sexteto de Joe Cuba, una agrupación que el propio timbalero fundó en 1954 junto a su colega José “Sonny” Calderón y en la que trabajó 23 años. Este grupo, que también sirvió de plataforma para el lanzamiento del reconocido salsero ponceño José “Cheo” Feliciano, rompió con la tradición musical de las grandes orquestas que dominaban el ambiente musical latino de Nueva York durante la década de 1950, y en el que se destacaban los nombres de Tito Puente, Tito Rodríguez y Frank “Machito” Grillo. El Sexteto de Joe Cuba, con la sapiencia de Jimmy Sabater, fue, ante todo, el nuevo paradigma musical de la época cuya creatividad sonora sirvió para trazar lazos con sectores norteamericanos étnicamente disímiles, en tiempos en que se acrecentaban las políticas discriminatorias y segregacionistas contra los inmigrantes caribeños en Estados Unidos. Criado en la calle 111 de Harlem, el cantante y compositor anduvo sus primeras hazañas musicales de la mano de su amigo Willie Bobo, uno de los más importantes percusionistas de la época. Irrumpió en la escena artística como timbalero en plena adolescencia junto a la orquesta de Héctor Castro, de la que partió años después para integrar el conjunto de Papi Pagani y de ahí el quinteto de Joe Panamá, en el que se dio a conocer con fuerza en el ambiente musical neoyorquino cuando apenas tenía 16 años de edad. Tras casi un cuarto de siglo como figura central en el Sexteto de Joe Cuba, y con más de dos decenas de discos producidos, Jimmy Sabater emprendió rumbo como solista, aunque sin mucho éxito. Ese periodo se consignó en varias producciones discográficas que, además de temas nuevos, incluyeron algunos de sus consagrados éxitos. Por cerca de una década, el artista sobrevivió trabajando con un grupo de poca monta cantando en bodas y actividades privadas hasta que a finales de 1980 pasó a formar parte de la orquesta de Tito Rodríguez, Jr. En el ínterin hizo algunas apariciones con las orquestas de Machito Grillo, Charlie Palmieri, Tito Puente, Eddie Palmieri, Tico All Stars y con Las Estrellas de Fania. A finales de 1990, el cantante de voz portentosa y dulce tuvo un nuevo momento de gloria artística con el proyecto Son Boricua, grupo que originó con su colega José Mangual, hijo, y del que se recuerdan los temas “Salchicha con huevo” y “Volaré”. Su última aparición discográfica fue con el grupo Spanish Harlem Orchestra que dirige el versado pianista Oscar Hernández.(Primera Hora)